La croissance 2024 soumise aux aléas géopolitiques

La croissance économique mondiale a mieux résisté que prévu fin 2023, en particulier aux Etats-Unis. En revanche, en Europe, le double choc de la hausse des taux d’intérêt et de l’explosion des prix de l’énergie a plombé la croissance économique qui a stagné en 2023. Celle-ci pourrait même se contracter légèrement cette année. Avec le recul de l’inflation ces derniers mois, se pose la question de la baisse des taux directeurs cette année. Selon les informations communiquées par les banques centrales, la Fed devrait baisser ses taux trois fois cette année. La BCE devrait également suivre à partir de ce printemps. Mais ce scénario de poursuite du recul de l’inflation et de baisse des taux d’intérêt pourrait être contrecarré par les aléas géopolitiques. En effet, un embrasement du conflit au Proche Orient (Liban, Yémen et Iran) pourrait entraîner des conséquences sur les prix du pétrole et des marchandises importées d’Asie. Déjà plusieurs compagnies maritimes évitent le canal de Suez et passent désormais par le Cap de Bonne Espérance, rallongeant les trajets de plusieurs milliers de kilomètres, ce qui va se répercuter forcément sur les prix à l’importation et sur les prix de l’énergie. Les prix pratiqués par une des grandes compagnies maritimes ont d’ailleurs déjà doublé sur les trajets Asie-Europe. Par ailleurs, l’intensification des attaques russes en Ukraine pourrait coûter des milliards supplémentaires à l’Europe, notamment au travers de l’aide militaire et civile apportée à Kiev, mais également au travers d’une nouvelle hausse des prix alimentaires si les « nouvelles routes » des exportations ukrainiennes étaient à nouveau coupées. A ces risques, se rajoutent celui des résultats des élections américaines de la fin de l’année, qui pourrait à nouveau changer la donne sur les relations commerciales avec l’Europe. 2024 sera peut-être une année de redémarrage de l’activité en Europe à la condition que les aléas géopolitiques n’entraînent pas de nouvelles hausses de prix.