Semi-conducteurs et pénurie : un enjeu politique

Depuis plusieurs mois, une pénurie frappe le secteur des semi-conducteurs et paralyse en particulier la production automobile. La pénurie actuelle est la conséquence du conflit commercial sino-américain qui oblige les industriels occidentaux à s’approvisionner uniquement auprès de producteurs de l’OCDE. Parallèlement, la demande de ces composants a explosé au cours des derniers mois. En effet, la crise sanitaire a généré un accroissement de la demande sans précédent du marché des PC depuis 10 ans (+4,8% sur un an). Par ailleurs, la reprise de l’activité dans le secteur automobile a également tiré la demande des composants électroniques car les véhicules (électriques ou thermiques) en sont désormais « truffés ». Cette pénurie n’est pas anodine pour l’activité des sous-traitants en Europe et en Suisse. Ainsi, les constructeurs allemands ont encore annoncé la semaine passée l’arrêt de plusieurs usines et la mise au chômage partiel de dizaines de milliers de travailleurs (par exemple Daimler avec près de 20’000 salariés sur deux sites allemands). Et ce sont tous les constructeurs qui sont touchés par cette pénurie: GM, Ford, Toyota, Nissan, etc., alors que dans le même temps les marchés rebondissent, en particulier en Chine et aux Etats-Unis. Pour pallier à cette pénurie, les quatre géants qui dominent le marché (Intel, Samsung, TSMC et SK Hynix) ont accéléré les cadences de production et créent de nouveaux sites de production. Mais, la Chine qui importe pour 350 milliards de dollars de semi-conducteurs et ne produit localement que 15.9% des puces consommées, n’arrive pas à combler son retard technologique, les meilleures puces chinoises étant encore très loin de celles produites à Taiwan. Le 14^e plan quinquennal prévoit une dotation de 1’400 milliards de yuans pour accélérer en particulier la production de puces, notamment pour fournir des sociétés comme Huawei qui ne peuvent plus se fournir sur les marchés internationaux. Mais jusqu’à présent, les efforts chinois n’ont pas eu le succès attendu et cet échec renforce encore la pénurie mondiale.