Patrick Schelling & Marcel Wyss en évidence au Tour du Portugal

Le Tour du Portugal se jouera bien dans les deux étapes à venir. Une arrivée en altitude mais aussi un chrono à la veille de l’étape finale à Viseu serviront de juge de paix.

La 7^e étape menant de Termas de Montfortinho à Gouveia a permis à Raul Alarcon (Louletano) de s’imposer en solitaire avec 1’29’’ d’avance sur le peloton du maillot jaune Sergio Pardilla (MTN Qhubeka). Un petit groupe  où figurait en bonne place Marcel Wyss (4^e) et Patrick Schelling (16^e), les meilleurs représentants de IAM Cycling, la seule équipe professionnelle suisse.

A l’heure des explications, Marcello Albasini l’un des directeurs sportifs, ne cache pas sa satisfaction avant l’explication attendue entre les favoris pour la victoire finale.

«Je suis très content et fier de nos gars. Patrick Schelling a, enfin, démontré ses réelles possibilités. Il est parti dans l’échappée et a trouvé la force de rester aux côtés de Marcel Wyss dans le peloton des favoris. Quant à notre leader, il est parvenu à ne pas se mettre dans le rouge pour préserver ses chances. Demain, lors de la seconde arrivée au sommet nous connaîtrons les coureurs  concernés par l’épreuve de vérité à savoir le contre-la-montre de 31 km prévu samedi. Et j’espère bien voir Marcel Wyss au rendez-vous.»

Les pieds encore placés dans un bain de glace pour refroidir l’organisme, Patrick Schelling n’est pas prêt d’oublier son baptême du feu portugais.

«Aujourd’hui, le mercure a quand même passé une fois sous les 30 degrés mais en moyenne nous sommes restés aux alentours des 38. J’ai quand même pris l’échappée après 8 km et je suis monté à mon rythme dans la première difficulté. Ensuite quand le groupe du maillot jaune a fondu sur nous je me suis accroché. J’ai vraiment tout donné et j’étais limite. Mais la présence de Marcel Wyss m’a motivé. J’étais à ses côtés en cas de coup dur. En arrivant avec le groupe des favoris, j’ai acquis la conviction que je pourrai accompagner les meilleurs dès la saison prochaine. Maintenant, je désire par-dessus tout finir l’épreuve et vais encore tenter d’aider Marcel demain.»