Matteo Pelucchi «Cette victoire, elle est pour toi Kristof»

«Cette victoire, elle est pour toi Kristof. J’ai donné toutes mes forces pour te l’offrir là-haut d’où tu nous regardes.»

Emu aux larmes après sa victoire au terme de la 2^e étape de Tirreno-Adriatico, Matteo Pelucchi n’oublie pas celui qui partageait encore sa chambre à l’occasion du Tour du Qatar, début février. Décédé tragiquement dans un accident survenu au cours d’un entraînement le 18 février, Kristof Goddaert est resté dans toutes les mémoires. Et ce premier succès acquis dans une épreuve du WorldTour devant le gratin du sprint mondial parmi lesquels Mark Cavendish, Peter Sagan, Marcel Kittel, André Greipel et autre Arnaud Démare par le coureur italien de 25 ans pour IAM Cycling démontre si besoin ses qualités.

A sa descente du podium avec le maillot rouge récompensant le leader du classement par points, Matteo Pelucchi s’est encore pris la tête entre les mains.

«Mais qu’est-ce que j’ai fais? Je ne réalise pas encore. Il me faudra encore un peu de temps. Certes j’ai gagné mais elle est le fruit d’un grand travail de toute l’équipe. Lors du circuit final, tous les gars ont pris leur tâche à cœur roulant  en tête du peloton. Je n’avais pas le droit de les décevoir.

Roger Kluge et Heinrich Haussler se sont ensuite chargés de me protéger et de m’amener en position idéale après le passage de la flamme rouge. Mais la préparation de ce sprint était confuse. Il n’y avait pas une équipe avec un train pour prendre la situation en main. Je me suis placé dans un premier temps dans la roue de Cavendish puis j’ai encore gagné quelques places pour me retrouver aux 300 mètres derrière Greipel. 

Et là je suis sorti de son sillage malgré le vent de face et j’ai tenu bon.»

Avant de satisfaire au contrôle antidopage, le Transalpin établi en Suisse s’est rappelé le gros travail effectué à l’entre-saison.

«Les entraînements effectués durant cet hiver ont payé aujourd’hui. Cela ne s’est pas révélé toujours facile. Mais lors du stage de Majorque j’avais déjà pu vérifier ma progression. Alors gagner une WorldTour pour ma 3^e participation à une course de ce niveau va me donner confiance. Et elle en donnera aussi à mes coéquipiers quant il s’agira de remettre l’ouvrage sur le métier dans les jours à venir où sur les autres courses.»