Journée noire pour IAM Cycling au Tour du Qatar

Kjell Carlström pèse ses mots après la 2^e étape du Tour du Qatar gagnée aisément par Tom Boonen (Omega Pharma-Quickstep). Pourtant le directeur sportif de IAM Cycling ne peut s’empêcher de parler de journée noire.

«Nous avons tout perdu en l’espace de quelques minutes. Nous sommes passés à côté de cette étape. Il faut en tirer les leçons pour ne pas répéter les mêmes erreurs. Si c’est le cas, alors là ce sera grave.»

Sur les 160,5 km menant de Camel Race track à Al Kohr Corniche, les huit coureurs de la formation professionnelle suisse ont connu des fortunes diverses. A l’image d’un Martin Elmiger, bon 4^e la veille et qui, heurté par un autre coureur durant l’étape, est désormais hors de la course au podium final, vendredi, à Doha.

Toujours d’un calme impressionnant malgré l’échec de ses protégés, Kjell Carlström a commenté les raisons du couac.

«A l’exception d’une petite vingtaine de kilomètres juste après la zone de ravitaillement, les coureurs ont roulé à bloc soit à près de 45 km/h de moyenne sur les 160 km de l’étape.

Le fait du jour s’est produit après 110 km. Une chute collective a gêné la plupart de nos coureurs au moment même où les Omega Pharma-Quickstep se sont mis en tête du peloton de manière à provoquer des bordures. Seul Matteo Pelucchi a trouvé les moyens de monter dans le second wagon. Mais une crevaison est venue l’empêcher de poursuivre avec le groupe de Greipel et Cie.

Elmiger, Goddaert, Haussler et Hinault ont intégré le 3^e peloton. Mais il était impossible pour eux de revenir compte tenu du vent.»

Philosophe, le directeur sportif finlandais de IAM Cycling préfère regarder la suite de l’épreuve.

«Je pense que Martin Elmiger peut faire un bon chrono afin de se tester. Sur les autres étapes, nous nous devrons de tout faire pour en gagner une mais aussi de courir tous ensemble comme une véritable équipe dans les premières positions du peloton. Voilà nos objectifs d’ici Doha.»